Een knalewrt kan wel degelijk gehoorschade veroorzaken. Een plotselinge, harde knal, zoals die van een knalewrt, kan een geluidsgolf veroorzaken die krachtig genoeg is om het trommelvlies te beschadigen en gehoorschade te veroorzaken. Bij hoge geluidsniveaus kan de geluidsenergie ook leiden tot een beschadiging van de kleine haarcellen in het binnenoor die verantwoordelijk zijn voor het waarnemen van geluiden. Dit kan resulteren in blijvende gehoorschade, tinnitus of andere gehoorproblemen.
Om te voorkomen dat knalewrten of andere harde geluiden gehoorschade veroorzaken, is het belangrijk om altijd oordopjes of gehoorbescherming te dragen bij blootstelling aan hard geluid, en om te voorkomen dat kinderen knalewrten of andere harde explosieve voorwerpen te dicht bij het oor gebruiken.