Heb je vaak last van een doof gevoel in je hand of van tintelingen in je vingers? Dan kan het zijn dat je het carpaal tunnel syndroom hebt. Wat is de oorzaak hiervan en wat kun je eraan doen?

Wat is het carpaal tunnel syndroom?

Aan de binnenkant van de pols ligt in het middel een tunnel, welke we de carpale tunnel noemen. Deze tunnel is een nauw kanaal dat gevormd wordt door de handwortelbeentjes en een stevig peesblad tussen pink- en duimmuis. Door deze tunnel loopt een zenuw van de onderarm naar de handpalm. Deze zenuw heet de nervus medianus. Wanneer deze zenuw bekneld raakt, dan spreken we van het carpaal tunnel syndroom.

De beknelling van de zenuw ontstaat door een zwelling van het bindweefsel, waardoor de druk in de tunnel toeneemt. Doordat de zenuw de zachtste structuur in de carpale tunnel is, is deze het meest gevoelig voor verhoogde druk en kan de zenuw bekneld raken. Het is de meest voorkomende vorm van perifere zenuwbeklemming.

Symptomen van het carpaal tunnel syndroom

De klachten die iemand kan krijgen als gevolg van de beknelling van de nervus medianus, zijn nogal uiteenlopend. Zo kun je last krijgen van:

• Tintelende hand of vingers, vooral in je duim, wijs-, middel- en een deel van je ringvinger kun je last van tintelingen hebben.
• Een prikkelend en pijnlijk gevoel in de hand of vingers.
• Een uitstralende pijn richting de onderarm, elleboog en schouder.
• Slapende vingers of hand.
• Gevoelloze, stijve vingers of hand. Soms een gevoel alsof de hand opgezwollen is.
• In sommige gevallen krachtverlies, wat ertoe kan leiden dat je soms zomaar dingen uit je handen laat vallen.

In veel gevallen ontstaan de klachten in de loop van de nacht. Dit kan ervoor zorgen dat iemand wakker wordt. Vaak ontstaan de klachten aan één hand, maar het kan ook gebeuren dat iemand in beide handen last heeft.

Ook kunnen de klachten erger worden, wanneer de desbetreffende hand veel gebruikt wordt. Dat kan zijn na het langdurig vasthouden van een fiets- of autostuur.

Oorzaak van het carpaal tunnel syndroom

Als je aan het carpaal tunnel syndroom lijdt, heb je dus last van een beknelde zenuw in je hand. Deze beknelling wordt meestal veroorzaakt door een zwelling van de bekleding van de pezen. Oorzaken voor deze zwelling kunnen zijn:

• Veelvuldig gebruik van de hand
  Helemaal wanneer je met je hand of pols snelle, steeds dezelfde bewegingen maakt.
• Hormonen
  Tijdens de zwangerschap en in de overgang kan er een zwelling ontstaan als gevolg van hormonen.
• Reuma
  Ook als gevolg van reuma kunnen de peesscheden zwellen door irritatie.
• Diabetes
  Bij mensen die diabetes hebben komt het carpaal tunnel syndroom vaker voor, dan bij mensen die dit niet hebben.
• Ongeval
  Door een ongeval waarbij de pols beschadigd raakt kan een zwelling veroorzaken.
  Opvallend is het dat het carpaal tunnel syndroom vooral bij vrouwen voorkomt.

Diagnose

Op basis van het klachtenpatroon kan de diagnose worden vermoed. Maar om een definitieve diagnose te kunnen stellen, zal een arts een lichamelijk onderzoek doen. Naast het lichamelijke onderzoek kan een arts ook een EMG (elektromyografie) aanvragen. Deze meet de geleidingssnelheid van de zenuw. Wanneer de zenuw bekneld is, dan zal de geleidingssnelheid beduidend langzamer zijn. Soms wordt ook een echo gemaakt om een afplatting van de zenuw aan te tonen. Bloedonderzoek wordt alleen bij verdenking op diabetes, reumatische aandoening of hypothyreoïdie verricht.

Behandeling

Wanneer de diagnose carpaletunnelsyndroom zeker is, dan zal de neurochirurg de behandelingsmogelijkheden met de patiënt bespreken. Wanneer de klachten gering zijn, dan is er geen behandeling nodig. Helemaal wanneer de oorzaak van voorbije aard is zoals bij een zwangerschap.

• Spalk
  Ook kan een spalkje van kunststof worden aangemeten, waarmee de pols rust krijgt en de klachten kunnen afnemen.
• Medicijnen
  Een injectie in de pols met bijnierschorshormonen (cortison), en een plaatselijk verdovend middel kan lange tijd goed helpen.
• Operatie
  Wanneer de symptomen ernstig zijn of niet verbeteren, dan wordt er vaak gekozen voor een operatie. Hierbij wordt de verbinding tussen de pink en duimmuis, het dak van de carpale tunnel, doorgesneden, waardoor de inhoud en dan vooral de weke zenuw van de beknelling wordt verlost. Dit kan plaatsvinden via de klassieke operatie of via een kijkoperatie.

 

Bronnen: neurochirurgie-zwolle.nl en cwz.nl